Sunt compuse din electroni in miscare, sunt deci de aceeasi natura cu razale catodice; viteza lor este insa, in general mult mai mare, ajungand pana la 0.99 din viteza luminii. Razele β sufera, n campul magnetic, o deviere in sens opus razelor α. Din cauza masei foarte mici, cu toata viteza mai mare, aceasta deviere este mai mare in campuri de intensitate egala, decat aceea a razelor α. Obiectele lovite de raza β se incarca negativ.